21世纪以来，深水成为世界油气勘探最重要的领域。近五年全球重大油气发现70%来自深水。南海是我国唯一发育深水盆地的海域，面积超200 万平方千米，是我国油气最重要的战略接替区之一。作为国家重大战略问题，2000 年以来国家和中国海油立项组织联合攻关，突破了传统的深水油气地质认识，创建了南海北部陆缘深水拆离盆地“成盆-成烃-成藏”油气地质理论，取得了深水勘探关键技术的重大创新，累计探明天然气地质储量3000.9 亿立方米、原油地质储量6829.96 万立方米。创新点：1.创新提出了南海北部陆缘深水拆离作用控制大规模盆地群形成，支撑了走向深水的重大勘探决策。2.首次阐明了规模烃源岩的高温快速生烃机理及巨大油气资源，预测南海北部深水存在近百亿吨油当量的资源潜力。3.创立了深水优质储层分布及高丰度油气成藏模式。其中大型轴向峡谷模式为世界首创，为业界高度关注。4.创新了针对深水复杂地质条件的专有地球物理勘探技术。5.创建了深水安全探井作业关键技术。成果实现了我国深水油气勘探历史性重大突破，建成了我国第一个深水油气生产基地。对指导同类盆地的油气勘探和行业科技进步起到重大引领和推动作用，对践行国家“一带一路”与“建设海洋强国”具有重大意义。